BENGKULU — Keberangkatan gelombang pertama ini menjadi bagian dari program Pemerintah Provinsi Bengkulu yang menargetkan pengiriman 86 lulusan SMK ke Negeri Sakura sepanjang tahun 2026. Para peserta akan menempati posisi di Medaikokuten, salah satu jaringan supermarket terbesar di Jepang.
Puluhan lulusan yang berangkat berasal dari enam sekolah. Mereka adalah lulusan SMK Negeri 5 Kota Bengkulu, SMK Negeri 1 Rejang Lebong, SMK Negeri 4 Rejang Lebong, SMK Negeri 3 Kepahiang, SMK Negeri 5 Bengkulu Utara, dan SMK Negeri 3 Bengkulu Selatan.
Setiap peserta telah menjalani persiapan, termasuk pelatihan bahasa Jepang dan pengurusan dokumen administrasi. Penjadwalan keberangkatan dilakukan berdasarkan tingkat kesiapan masing-masing individu.
Pemerintah provinsi memastikan bahwa 65 lulusan SMK lainnya akan menyusul pada November 2026. Proses pemberangkatan bertahap ini dilakukan untuk memastikan seluruh peserta memenuhi persyaratan bahasa dan kelengkapan administrasi sebelum bekerja di luar negeri.
Pemprov Bengkulu menegaskan bahwa seluruh proses penempatan tenaga kerja dilakukan secara legal dan sesuai prosedur. Program ini merupakan upaya untuk meningkatkan kualitas sumber daya manusia sekaligus memperluas kesempatan kerja bagi lulusan SMK di daerah.
Selain penghasilan sekitar Rp20 juta per bulan, para peserta juga akan mendapatkan pengalaman bekerja di lingkungan internasional. Masa kontrak selama lima tahun di Jepang diharapkan dapat membekali mereka dengan keterampilan dan etos kerja yang lebih tinggi.
Program ini menjadi salah satu langkah strategis Pemprov Bengkulu dalam mengurangi angka pengangguran terdidik dan membuka peluang karier global bagi generasi muda. Keberangkatan tahap pertama ini diharapkan dapat memotivasi lebih banyak lulusan SMK untuk mengikuti program serupa.