BENGKULU — Laga babak 32 besar Piala Dunia 2026 antara Argentina dan Tanjung Verde berlangsung ketat di markas lawan. Sebagai juara bertahan, Argentina sempat kesulitan menghadapi perlawanan disiplin tim asal Afrika yang berani bermain terbuka.
Lionel Messi membuka keunggulan Argentina pada babak pertama. Lautaro Martinez kemudian menggandakan skor sebelum Diney memastikan kemenangan dengan gol ketiga Albiceleste.
Namun, Tanjung Verde tidak menyerah. Dua gol balasan mereka dicetak oleh D. Duarte dan Sidny Lopez Cabral. Semangat juang tinggi Tanjung Verde mendapat apresiasi karena mampu merepotkan salah satu tim favorit juara.
Satu gol ke gawang Tanjung Verde membuat koleksi Messi di Piala Dunia 2026 bertambah menjadi tujuh gol. Ia kini memuncaki daftar pencetak gol sementara turnamen.
Lebih dari itu, torehan tersebut menambah catatan impresif Messi sepanjang kariernya di lima edisi Piala Dunia. Megabintang Argentina itu kini telah mengoleksi total 20 gol, memperkokoh statusnya sebagai salah satu pencetak gol terbanyak dalam sejarah kompetisi bergengsi ini.
Kemenangan ini mengantarkan Argentina melangkah ke babak 16 besar. Pada pertandingan berikutnya, Lionel Messi dan kawan-kawan dijadwalkan menghadapi Mesir pada 7 Juli 2026.
Argentina kini semakin percaya diri mempertahankan gelar juara dunia. Para pendukung berharap Messi kembali menjadi pembeda saat menghadapi Mesir pada babak 16 besar nanti.